荊芥穗為唇形科植物荊芥的干燥花穗，因棵似荊，子似芥，故名。其性微溫，味辛，歸肺、肝經，具有解表散風、透疹、消瘡的功效，主要用于感冒、頭痛、麻疹、風疹、瘡瘍初起等癥。而其鑒別方法可分為性狀鑒別、顯微鑒別和薄層色譜法鑒別。

1.性狀鑒別

荊芥穗穗狀輪傘花序呈圓柱形，長3～15cm，直徑約7mm?；ü诙嗝撀?，宿萼黃綠色，鐘形，質脆易碎，內有棕黑色小堅果。氣芳香，味微澀而辛涼。

2.顯微鑒別

荊芥穗粉末黃棕色。宿萼表皮細胞垂周壁深波狀彎曲。腺鱗頭部8細胞，直徑95～110μm，柄單細胞，棕黃色。小腺毛頭部1～2個細胞，柄單細胞。非腺毛1～6細胞，大多具壁疣。外果皮細胞表面觀多角形，壁黏液化，胞腔含棕色物；斷面觀細胞類方形或類長方形，胞腔小。內果皮石細胞淡棕色，表面觀垂周壁深波狀彎曲，密具紋孔。纖維成束，壁平直或微波狀。

3.薄層色譜法鑒別

取荊芥穗粗粉0.8g，加石油醚（60～90℃）20ml，密塞，時時振搖，放置過夜，濾過，濾液揮至約1ml，作為供試品溶液。另取荊芥穗對照藥材0.8g，同法制成對照藥材溶液。再取胡薄荷酮對照品，加石油醚（60～90℃）制成每1ml含4mg的溶液，作為對照品溶液。照薄層色譜法(通則0502)試驗，吸取供試品溶液3μl、對照藥材溶液和對照品溶液各10μl分別點于同一硅膠G薄層板上，以石油醚（60～90℃）-乙酸乙酯（37:3）為展開劑，展開，取出，晾干，噴以1%香草醛硫酸溶液，加熱至斑點顯色清晰。供試品色譜中，在與對照藥材色譜和對照品色譜相應的位置上，顯相同顏色的斑點。