赤豆又名紅豆、飯赤豆，小豆。性平，味甘、酸，無毒，歸心、小腸、腎、膀胱經(jīng)。可以消脹滿，利小便，通乳，除熱毒，散惡血。可用于癰腫膿血，下腹脹滿，小便不利，水腫，煩熱，干渴，痢疾，黃疸，乳汁不通等病癥；外敷還可治熱毒癰腫，血腫，扭傷等。陰虛而無濕熱者及小便清長者忌食。

赤豆營養(yǎng)非常豐富。在每100克的赤豆中，含蛋白質20. 7克，脂肪0.5克，碳水化合物58克，粗纖維4. 6克，鈣67毫克，鐵5. 2毫克，還有磷，維生素B1、維生素B2、煙酸以及皂草苷等營養(yǎng)物質。其中，皂草苷物質具有通便、利尿和消腫的作用，所以常吃赤豆，可以清血、消除內臟疲勞，對心臟病和腎臟病患者特別有益。此外，關于赤豆還有“久食瘦人”的說法，對老年性肥胖癥有一定療效。