枳椇子原名枳椇，始載于《唐本草》。《本草綱目》列入果部。李時珍曰：“枳椇木高三四丈，葉圓大如桑柘，夏月開花。枝頭結實如雞爪形，長寸許，扭曲，開作二三歧，儼若雞之足距。嫩時青色，經霜乃黃，嚼之味甘如蜜。每開歧盡處，結一二小子，狀如蔓荊子，內有扁核赤色，如酸棗仁形。”上述與現今藥材來源形態一致。本品果實圓形或橢圓形，其肉質柄扭曲不直，如雞之足距，故名雞距，后來習作枳椇，藥用為其種子，故名。

現鑒別枳椇子時，可通過性狀鑒別法及顯微鑒別法對其進行鑒別。

1.性狀鑒別

枳椇子呈扁圓形，直徑3～5.5mm，厚1.5～2.5mm。表面棕紅色、棕黑色或綠棕色，有光澤，平滑或可見散在的小凹點，頂端有微凸的合點，基部凹陷處有點狀種臍，背面稍隆起，腹面有一條縱行隆起的種脊。種皮堅硬，不易破碎，胚乳乳白色，子葉淡黃色，肥厚，均富油性。氣微，味微澀。

2.顯微鑒別

枳椇子橫切面：外表皮為一列柵狀細胞，長170～360μm，寬約20μm，胞腔窄縫狀，靠內壁處膨大，外側具光輝帶。色素層細胞數列，近卵形或多角形，含棕色至棕紅色物。內表皮細胞排列較整齊。外胚乳細胞頹廢，具草酸鈣方晶。內胚乳與子葉細胞中均充滿糊粉粒及脂肪油滴，內、外側子葉細胞含圓簇狀細小結晶。

枳椇子粉末呈黃白色至灰棕色。種皮柵狀細胞淡黃色，側面觀狹條形，長170～360μm；寬約20μm；兩端壁薄，側壁厚；頂面觀呈圓多角形，排列緊密，胞腔細小。色素細胞黃色至深棕色，不規則多角形，大小不一。外胚乳頹廢，細胞含草酸鈣方晶，多角形或扁方形。內胚乳細胞壁稍增厚。子葉細胞含圓簇狀小結晶，直徑3～8μm；油滴眾多。