【形態種類】

赤小豆為一年生攀援草本植物，又名豬肝赤、杜赤豆。直徑3毫米，長7毫米，圓柱略扁。另一種一年生直立草本的赤豆，俗稱紅飯豆，種子矩圓形，長5～8毫米，直徑4～6毫米，藥用價值較前者為好。全國各地均有栽培。

【養生保健作用】

赤小豆味甘、酸，性平，歸心經、小腸經。赤小豆和鯉魚、鯽魚、黃母雞同煮食之，治療腳氣、肝硬化、水腫、脹滿、黃疸尿赤、風濕熱痹、痢疾、痔瘡、腮腺炎、腎源性水腫等。利水消腫，通乳，紅小豆一味即可。

【養生配方推薦】

(1)患心臟病者常服甚益。1000克的赤小豆含100亳克維生素A，這對心臟有好處。

(2)赤小豆、蒲公英根各等份，和少許白礬搗為泥，敷患處。用于治療瘡癰初起。

(3)外用50～70粒研成細粉，醋調或水調敷之，治療腮腺炎、乳癰早期或小兒丹毒、痄腮、惡瘡、背爛、火丹等疾病均有效。

【保健注意】

(1)煎服常用量10～30克。

(2)一定和相思子區別，因為相思子有大毒。