爐甘石為碳酸鹽類礦物方解石族菱鋅礦，主含碳酸鋅(ZnCO3)。其始載于《本草綱目》，謂：“爐甘石所在坑沿處皆有，川蜀、湘東最多……其塊大小不一，狀似羊腦，松如石脂，亦黏舌。產(chǎn)于金坑者，其色微黃，為上。產(chǎn)于銀坑者，其色白或帶青或帶綠或粉紅。”其鑒別方法可分為性狀鑒別及理化鑒別，具體如下：

1.性狀鑒別

爐甘石為塊狀集合體，呈不規(guī)則的塊狀。灰白色或淡紅色，表面粉性，無光澤，凹凸不平，多孔，似蜂窩狀。體輕，易碎。氣微，味微澀。

2.理化鑒別

(1)取爐甘石粗粉1g，加稀鹽酸10ml，即泡沸，發(fā)生二氧化碳氣，導(dǎo)入氫氧化鈣試液中，即生成白色沉淀。

(2)取爐甘石粗粉1g，加稀鹽酸10ml使溶解，濾過，濾液加亞鐵氰化鉀試液，即生成白色沉淀，或雜有微量的藍色沉淀。