煎煮前應(yīng)將藥物預(yù)先浸泡濕潤。因為植物性中藥大多數(shù)是干品，有一定的體積、厚度。在煎煮前必須用冷水在室溫下浸泡，其目的為使中藥濕潤變軟，細(xì)胞膨脹，使有效成分首先溶解在藥材組織中，產(chǎn)生滲透壓，有效成分便滲透擴(kuò)散到藥材組織細(xì)胞外部的水中。同時可在加熱煎煮時避免藥材組織所含的蛋白質(zhì)凝固，淀粉糊化使有效成分不易滲出。白頭翁湯對金黃色葡萄球菌的

抑菌實驗證明，在浸泡20～30分鐘后第一次煎液的抑菌直徑為17毫米，第二次煎液為15毫米，而未浸泡的第一次煎液抑菌直徑為15毫米，第二次煎液為14毫米，即未浸泡的第一次煎液只能達(dá)到浸泡后的第二次煎效力。所以在煎煮前應(yīng)將藥材進(jìn)行冷水浸泡。

浸泡時間要根據(jù)藥材性質(zhì)而定，一般對藥、葉、莖等類藥材為主的復(fù)方藥劑可浸泡20～30分鐘，以根、根莖、種子、果實等類為主的藥材，可浸泡60分鐘。但浸泡時間不宜過久，以免引起藥物酶解和霉敗。

煎藥的加水量是一個很重要的問題，加水量的多少，直接影響湯劑的質(zhì)量。藥多水少，會造成“煮不透，煎不盡”。有效成分浸出不完全，稍一蒸發(fā)藥汁即干涸，藥物有效成分可因局部高熱而被破壞；藥少水多，雖能增加有效成分的溶出量，但湯藥液量過大，不宜病人服用。

中藥材質(zhì)地不同，其吸水量有顯著差別，一般為藥物重量的5～10倍，個別的如胖大海可達(dá)20倍，因此，煎藥用水量，要根據(jù)藥物的用量及質(zhì)地而定。重量相同的藥物，質(zhì)地輕松其容積必大，吸水量多。質(zhì)地堅實，其容積必小，吸水量亦少。煎煮花、葉、全草及其質(zhì)地輕松的藥物，其用水量大于一般用水量。煎煮礦物、貝殼及其它質(zhì)地堅實的藥物，其用水量應(yīng)小于一般用水量。

傳統(tǒng)經(jīng)驗，將飲片置煎鍋內(nèi)，加水至超過藥物表面3～5厘米為度，第二次煎可超過藥渣表面1～2厘米。這是一種行之方便，亦易掌握的加水方法。

按每克中藥加水約10毫升計算，然后將計算的總水量的70%加到第一煎中，余下的30%留作第二煎用。

根據(jù)煎藥時間長短，水分蒸發(fā)量之多寡，中藥吸水性能之大小，以及所需藥液收得量等，來具體掌握用水量。

所以，應(yīng)根據(jù)煎藥時間長短，水分蒸發(fā)之多少，藥料吸水性能的大小及藥液得量等幾個因素來確定加水量。

有人研究煎煮中藥加水量的計算公式：

Q＝W×K＋R＋T×V

式中Q—加水量

W—原藥量

K—吸水量

T—煎煮時間

V—單位時間水分蒸發(fā)量

R—藥液得量

利用上述公式計算加水量，是比較麻煩的工作。首先要做大量的試驗，以便求出每種藥材的吸水量，才能列表備用；其次在煎藥火力保持不變的條件下測V值才有意義。實驗證明，一般掌握每分鐘平均蒸發(fā)量為15～20毫升比較適用。但必須在一定的容器中及一定溫度下操作，條件變了，計算出的Q值就無意義。所以，上述計算公式僅適用于有大量煎藥業(yè)務(wù)的單位。

煎液量應(yīng)根據(jù)每付總藥量來確定。一般是煎液得量愈多則煎出率愈高。但藥液得量受服用量所限，因此需要確定一個合理界限。有人從實驗數(shù)據(jù)確定，當(dāng)煎液量為1：4時，兩次煎液可以得到70%～80%的煎出率，如將此液量再濃縮成1：2時，即可便于病人服用。

有一研究單位進(jìn)行了87次爐火煎藥，以實際用水量記錄，按統(tǒng)計學(xué)的方法，求藥重與耗水量的相關(guān)系數(shù)，得出以下用水量的計算標(biāo)準(zhǔn)：

第一煎＝100毫升×藥重（兩）＋150毫升＋服用量

第二煎＝服用量＋200毫升

本計算式適合老秤1～8兩藥物，直火加熱煎藥應(yīng)用。加熱時間以半小時左右為準(zhǔn)，遇藥物吸水率過大或煎煮時火力過大過小時，可按具體情況酌情增減加水量。

臨床醫(yī)師所要求的服用量一般以150～300毫升之間，小兒酌減。