【藥材來源】紅娘子為蟬科昆蟲黑翅紅娘Huechys sanguinea De Geer的干燥蟲體。夏季，早起露水未干時，戴好手套及口罩，進行捕捉。捉后投入沸水中燙死，撈出，干燥。

【古代炮制方法】宋代有糯米炒(《總錄》)。元代有去頭、足、翅(《世醫》)的制法。明代有粳米炒(《普濟方》)、另研(《仁術》)等炮制方法。

【現代炮制方法】

1、紅娘子：取原藥材，除去頭、足、翅等雜質。

2、米炒紅娘子：取凈紅娘子與米置鍋內，用文火加熱，拌炒至米呈老黃色為度，取出，篩去米粒，攤涼。紅娘子每100千克用米20千克。

【飲片性狀】紅娘子為去除頭、足、翅的干燥軀體，形似蟬而較小，前胸背板前狹后寬，黑色；中胸背板黑色，左右兩側有兩個大形斑塊，呈朱紅色；可見鞘翅殘痕；雄蟲在后胸腹板兩側有鳴器；腹部血紅色，基部黑色，雌蟲有黑褐色的產卵管；體輕，質脆，有特殊臭氣；味辛。

米炒紅娘子表面老黃色，臭氣輕微。

【炮制目的】紅娘子味苦、辛，性平；有毒。歸肝經。具有攻毒、通瘀破積的功能。

生紅娘子毒性較大，有腥臭味，多作外用，用作解毒蝕瘡，用于瘰疬結核，疥癬惡瘡等癥。米炒后降低毒性，避免腥臭氣味，以破瘀通經為主。用于月經閉塞，狂犬咬傷。

【應用選擇】

1、生用

(1)瘰疬結核：常與乳香、硇砂、黃丹等為末，糯米粥和餅貼之，具有破瘀、攻毒的作用。用于氣血瘀滯，瘰疬結核等癥狀(《衛生簡易方》)。

(2)疥癬惡瘡：單味研末醋調外敷，具有解毒蝕瘡的作用。用于疥癬、惡瘡等癥。

2、制用

(1)月經閉塞：常與大黃、桃仁、水蛭等同用，具有破瘀通經的作用，用于瘀血阻滯，經閉不通，癥瘕痞塊等癥。

(2)狂犬咬傷：常與斑蝥、青娘子、乳香等同用，具有攻毒療傷的作用，用于狂犬咬傷，面色青紫，苦笑面容，陣發性痙攣，怕水怕風等癥。

【現代研究】紅娘子含蠟、脂肪油及紅、黑兩種色素。

【附】

1、近代炮制方法還有焙制等。

2、文獻摘錄“去頭、足、翅，水略潤，同糯米微火炒透熟，去米另研”(《仁術》)。“粳米同炒，粳米黃色，去粳米不用”(《普濟方》)。

【總結】紅娘子從宋代開始使用輔料和采用不同的方法炮制，近年來各地的炮制規范中收載的大多是去頭、足、翅后再用米炒制，每10kg紅娘子用米2kg，多數用粳米，南方少數地區用糯米。尚有去足、翅而生用的，但不多見。紅娘子一般不生用，在《藥品管理法》中收載為二類毒性中藥，故要米炒制后，降低毒性，用于臨床。但據近代文獻報道，認為紅娘子毒性并不尢，未發現有斑蝥索樣的使皮膚發泡紅腫等刺激成分，故還有待進一步研究。