【形態采制】

桂枝為樟科植物桂樹的干燥嫩枝。桂樹為常綠喬木，高5～8米或過之。樹皮灰色，嫩枝多少四棱形，被短絨毛。葉互生，偶有近對生，革質，長圓形或披針形，長8～16厘米或過之，寬3～5厘米，頂端常急尖，基部闊楔形，全緣，上面亮綠色，下面粉綠色，疏被微柔毛，具離基三出脈。葉柄長達2厘米。花夏季開放，白色或淡黃綠色，多朵排成腋生或近頂生，具長總梗的圓錐花序。花被長約4毫米，6裂達中部。雄蕊9，排成3輪，與花柱近等高。退化雄蕊紫色，心形，長約為發育雄蕊之半。腺體6，白色，長約為發育雄蕊的三分之一。

核果漿果狀，橢圓形，長約1.5厘米，紫黑色，基部有淺杯狀宿萼。春、夏季采收，曬干，捆扎成把，或趁鮮切成薄片曬干。我國南部至西南部栽培，以廣西和廣東西部栽培最多。特別是平南藤縣更佳，稱六陳玉桂及西紅桂。越南也有。

【養生保健作用】

桂枝味甘、辛，性溫，歸心經、肺經、膀胱經。

清代鄒樹《本經疏正》云：“蓋其用之道有六：日和營、日通陽、日利水、日下氣、日行瘀、日補中。”《長沙藥解》云：“升清陽之脫陷，降濁陰之沖逆，舒筋脈之急攣，利關節之壅阻。”名醫張錫純認為：“其功用在半散半補之間。”

傷寒無汗時，桂枝配麻黃，可收發汗解表之功；卒中自汗時，桂枝配芍藥，可收和營止汗之用。

【養生配方推薦】

(1)紫河車、吉林人參、潞黨參、紫蘇子、杭白芍、法半夏、炙雞內金、焦神曲、金毛狗脊、鹿角膠各30克，炒白術60克，白茯苓、款冬花、全當歸各45克，桂枝21克，陳皮20克。研末為丸。每日2次，每服6克，溫開水送下。用于治療哮喘。

(2)桂枝、生姜各9克，枳實5枚。水煎服。每日3次。用于治療心絞痛。

【保健注意】

(1)常用量3～10克，治療關節痛、肌肉痛可用30克。

(2)口舌干燥、面赤、心煩、陰虛陽亢者忌用。

(3)孕婦、月經多忌用。