菝葜始載于《名醫別錄》，為百合科植物菝葜的干燥根莖。李時珍曰：“菝葜山野中甚多。其莖似蔓而堅強，……其葉圓大，狀如馬蹄，光澤似柿葉，不類冬青，秋開黃花，結紅子。其根甚硬，有硬須如刺。”其藥材鑒別方法可分為性狀鑒別、顯微鑒別及薄層色譜法鑒別。

1.性狀鑒別

菝葜為不規則塊狀或彎曲扁柱形，有結節狀隆起，長10～20cm，直徑2～4cm。表面黃棕色或紫棕色，具圓錐狀突起的莖基痕，并殘留堅硬的刺狀須根殘基或細根。質堅硬，難折斷，斷面呈棕黃色或紅棕色，纖維性，可見點狀維管束和多數小亮點。切片呈不規則形，厚0.3～1cm，邊緣不整齊，切面粗纖維性；質硬，折斷時有粉塵飛揚。氣微，味微苦、澀。

2.顯微鑒別

菝葜粉末呈紅棕色。淀粉粒多為單粒，類圓形，直徑5～30μm，臍點點狀、裂縫狀或飛鳥狀。石細胞單個散在或數個成群，淡黃色或紅棕色，呈類圓形、長橢圓形、類方形或不規則形，具明顯分枝狀孔溝，胞腔較小，具橢圓形紋孔，有的胞腔中含紅棕色物。纖維易見，成束或散在，淡黃色或深棕色。草酸鈣針晶多散在，偶有成束存在于黏液細胞中，長75～140μm。

3.薄層色譜法鑒別

(1)取菝葜粉末5g，加乙醇50ml，超聲處理30分鐘，濾過，濾液加鹽酸5ml，加熱回流2小時，放冷，用40%氫氧化鈉溶液調至中性，蒸至無醇味，殘渣加熱水40ml使溶解，用二氯甲烷振搖提取2次(40ml，30ml)，合并提取液，蒸干，殘渣加甲醇1ml使溶解，作為供試品溶液。另取薯蕷皂苷元對照品，加甲醇制成每1ml含0.5mg的溶液，作為對照品溶液。

照薄層色譜法(通則0502)試驗，吸取上述兩種溶液各10μl，分別點于同一硅膠G薄層板上，以環己烷-乙酸乙酯(4:1)為展開劑，展開，取出，晾干，噴以10%硫酸乙醇溶液，在105℃加熱至斑點顯色清晰。供試品色譜中，在與對照品色譜相應的位置上，顯相同顏色的斑點。

(2)取菝葜粉末1g，加鹽酸5ml，甲醇25ml，水浴加熱回流1小時，放冷，濾過，取濾液2ml，蒸干，殘渣加甲醇1ml使溶解，作為供試品溶液。另取菝葜對照藥材1g，同法制成對照藥材溶液。

照薄層色譜法(通則0502)試驗，吸取上述兩種溶液各5μl，分別點于同一硅膠G薄層板上，以甲苯-乙酸乙酯-甲酸(5:5:0.2)為展開劑，展開，取出，晾干，在105℃下加熱約5分鐘，再噴以1%三氯化鐵-1%鐵氰化鉀(1:1)混合溶液(新配制，臨用前混合)。供試品色譜中，在與對照藥材色譜相應的位置上，顯相同顏色的斑點。