目前人們在炮制藥材、修合丸散膏丹湯液等各類藥物時，僅將火作為熱源，用煤炭、液化氣、電等作為火的燃料，但是古人認為由于材質不同，所生之火亦各有所長，可按藥物宜忌分別選用桑柴、蘆竹與各類木炭生火，很少用煤炭火、石油火制藥。

桑柴火 桑柴所生之火，其性暢達，最宜修合一切滋補之劑及諸膏劑，抱樸子云：“一切仙藥不得桑柴煎不服。”又桑乃青龍七宿的箕星之精，能利關節、養津液，得火則拔引毒氣、祛逐風寒、去腐生新，故能助藥力。凡癰疽發背不起，瘀肉不腐難化膿與陰瘡瘰疬流注、鐮瘡頑瘡等皮膚肌肉間病，可用桑木燃燒吹滅灸之。

蘆火竹火 宜煎一切滋補藥及發表祛風，除濕化痰散結之湯藥，取其火力溫和不猛，煎熬藥物不損藥效。

炭火 燒木為炭，燃炭所生之火。舊有八木炭之別，即松、柏、桑、柘、榆、棗、桔、竹等皆可燒炭生火。煅制金石貝殼類藥材，以柞櫟炭為上，可直接將藥材置于炭火中煅制，取其木質緊密且堅，成炭后其火力猛。至于烹、煎、炙、焙百藥丸散則諸炭皆可，不限柞櫟。如今木炭已廣泛用于除濕除臭，古人驗之自然木久則腐，炭入土不腐者，因“木有生性，炭無生性也”。

此外，糠火、牛屎火、馬屎火，性暖而緩，能使藥力勻遍，亦可煎煮湯液。